1979年， 日本的远藤章教授从红色红曲霉中分离出一种命名为“莫纳科林K”(后被命名为“洛伐他汀”)的活性物质后 ，红曲霉的生理活性物质才引起人们的重视。

　　1985年，美国纽约医生迈克尔·布朗(Michael S. Brown)和南卡罗利那州医生约瑟夫·哥斯丁(Joseph L. Geldstein)进一步找出了“莫纳科林K”抑制胆固醇合成的作用机理， 并因此于1985年获得诺贝尔奖。

　　从此，在中国有着千年药食历史的红曲，成为全世界的焦点，掀起研究红曲的热潮。一批红曲食品应时而起，红曲面条、红曲健康醋、红曲调味料、红曲为色素的口红涌入日本市场，其中红曲腐乳更是被琉球权贵视为病患及产妇的最佳补品。

　　1、什么是红曲?

　　李时珍的《本草纲目》是这样描述红曲的：红曲，此乃人窥造化之巧者也，奇药也。

　　红曲古代称丹曲，既是中药，又是食品;红曲是以籼米为原料，将优质的红曲霉菌(monascuspurpureus)接种于蒸煮后的大米上，经培养而制得。作为传统中药，红曲在许多古代中药典集中被记载：“红曲具有活血化瘀、健脾消食等功效”。而且红曲在中国的饮食中更有诸多应用，如驰名中外的风味食品无锡排骨、苹果鱼肚、灌肠、玫瑰卤鸭等中都有红曲，用红曲酿造或浸泡的名酒有福建沉缸酒、浙江寿生酒、台湾红露酒等。

　　2、红曲的现代药用价值

　　随着科学技术的发展，现代生物工程技术赋予了红曲新的生机和活力，现代研究表明，功能性红曲(指以大米为原料，用红曲菌发酵生成的含发酵自然代谢产生的含洛伐他汀等生物活性物质的红曲)，具有抗肿瘤、抑菌、显著调节血脂的作用，对遏制动脉粥样硬化，调节血压血糖具有良好的功效，对局部软组织炎痛、骨质疏松症、阿尔茨海默症有积极的预防和治疗作用。——(摘自《千年红曲》)

　　因此，现代红曲正被应用于生产调脂药品、天然色素和保健食品等。红曲中洛伐他汀的调脂降压等功效受到医学界的高度肯定：

　　①日本《医学论坛报》：使家族性高脂血压患者平均延长7年寿命;

　　②美国心脏学会(AHA)新闻公报：已证实他汀类药物降低心脏病患者死亡率达30%

　　红曲是迄今为止唯一一种被证明富含天然他汀成分的物质，它与化学合成的他汀类药物不同，不会对肝肾产生副作用。

　　3、红曲食品开发

　　鉴于红曲的功能性，目前许多家国内外食品公司投入大量人力、物力进行红曲保健食品(或叫做功能性食品)的开发，已上市的具有一定保健功能的食品有很多，如红曲清酒、红曲醋、红曲酱油、红曲豆酱、肉制品、红曲饮料、红曲纳豆等。国内也有多家生物科技公司投入红曲的开发与应用中。

　　广东天益生物科技有限公司，是一家专业从事红曲系列产品，集研发、生产、销售于一体的现代生物发酵高新技术企业。公司生产的红曲红、红曲黄及复配天然色素，共11个系列30多个品种，已覆盖食品、医药等加工行业所需的天然色素。公司在液态发酵功能性红曲的研发及固态发酵机械化制曲等领域处于行业领先水平。公司通过了国家高新技术企业、省级企业技术中心、广东省微生物发酵红曲色素工程技术研究中心，广东省中小企业创新产业化示范基地、ISO22000食品安全管理等体系等认证，产品出口日本、韩国以及我国台湾等地。

　　曲优优是天益生物旗下以功能红曲为主要食材的食疗品牌，旨在汲取中华民族先民智慧，开发红曲现代化食品惠及大众，倡导“大众食品功能化，功能食品大众化”的现代食养理念。曲优优要做的不是一个简单的健康食品，而是要成为中国红曲食养行业的创导品牌，立志成为中国红曲食养文化的传承者，让食养红曲惠泽每个家庭，健康全人类。

　　红曲元气丸是曲优优品牌的开山之作，采用功能性红曲，搭配红枣、枸杞、红豆等多种谷物，通过12道科学工序匠心制作，入口软糯香甜，口感细腻。是一款具有食养调理效果的可口零食，随时随地来一粒，开启食养生活。